Учёные причисляют день зимнего солнцестояния к важнейшим астрономическим и географическим событиям, происходящим в Солнечной системе. 21 декабря в 21 час 35 минут по всемирному времени наступит астрономическая зима. Сегодня и завтра — самые короткие дни в году. А ночь между ними — самая длинная. Световой день сегодня будет длиться лишь 6 часов 56 минут. Издревле люди наблюдали за движением дневного светила по небу. Особенно важными на пути светила были 4 точки, хорошо известные древним народам: это дни солнцестояний и равноденствий. Солнце несколько дней поднимается на наименьшую высоту над горизонтом. Это дни называют днями зимнего солнцестояния. Для древних людей это было божественное чудо — победа света над тьмой. В народе такое явление зимнего солнцестояния называли «солнцеворот». Наши предки в этот день «помогали» светилу набирать силу — они водили хороводы против часовой стрелки и спускали с горы горящее колесо, символизирующее Солнце. После солнцестояния световой день начнёт увеличиваться, а значит, весна не за горами. По народным приметам, какая погода 21-го декабря, такая же будет и 31-го декабря.