У православных верующих начался Великий пост. Он считается основным, самым продолжительным (48 дней) и строгим из четырех многодневных постов в году. Во все дни поста запрещается курить и пить алкогольные напитки. Нельзя употреблять продукты животного происхождения (мясо, рыбу, молоко и яйца), сдобный (белый) хлеб, конфеты, булочки, майонез. Разрешается только растительная пища (фрукты, овощи, сухофрукты), соления (капуста квашеная, соленые и маринованные огурцы), сухари, сушки, чай, грибы, орехи, хлеб черный и серый, кисели, каши на воде. А на праздники Благовещения Пресвятой Богородицы и Вербное воскресенье разрешается есть рыбу. В первую и последнюю неделю пост самый строгий. В Чистый понедельник принято полное воздержание от пищи. В пятницу первой недели можно есть только коливо (вареную пшеницу, подслащенную медом или сахаром). В остальное время: понедельник, среда, пятница — сухоядение (вода, хлеб, фрукты, овощи, компоты); вторник, четверг — горячая пища без масла; суббота, воскресенье — пища с растительным маслом. Но отказ от некоторых видов пищи не является главной целью поста. Главное его назначение в том, чтобы духовно возвысить человека. Телесное очищение должно сочетаться с преображением души. Разумное воздержание от пищи в пост полезно для организма. Но церковь разрешает не поститься больным, престарелым, и тем, кто не питался регулярно в течение года (например, малоимущие семьи). Но лучше всего получить разрешение у батюшки. А если такой возможности нет, подумайте: не принесет ли пост вред вашему здоровью? Ведь человек, сознательно вредящий своему здоровью, совершает смертный грех. Великий Пост называют «мудро организованным очищением организма, так необходимым в период весеннего авитаминоза и упадка сил», «генеральной уборкой организма» и иными словами, призванными подчеркнуть, что пост не только не вреден, но и в какой-то мере полезен для организма. Часто упоминают и слова «Постящиеся телесно, поститесь и духовно». Предполагается, что как «почищенное» тело почувствует себя легче, так полегчает и душе, не омрачаемой недобрыми мыслями и чувствами. Но заниматься телом легче, чем душой, и потому часто дни Великого Поста превращаются в некую «спецдиету». Пост — не наказание, а радость. Легкое чувство голода не ослабляет, а дает легкость, собранность и чистоту, помогает нам обратиться, наконец, в тот внутренний мир, который необъяснимо сам питает нас. Воздерживаясь от пищи, мы учимся вновь ценить ее, уменьшив количество развлечений, мы вспоминаем радость общения и тишины. Возможно, у нас получится даже приблизиться к состоянию внутренней гармонии — тому, чего нам так не хватает! Пост продлится до 27 апреля, когда будет праздноваться Светлое Христово Воскресенье — Пасха.
